מערכת חיסון חלשה

מהי מערכת חיסון חלשה?

המונח "מערכת חיסון חלשה" מתייחס לתת-פעילות או לפעילות ירודה של מערכת החיסון. תפקידה העיקרי של מערכת החיסון הוא להגן על הגוף מפני זיהומים ומפני התפתחות של סרטן. תמיכה במערכת החיסון וחיזוקה הם אולי הצעד החשוב ביותר להשגת עמידות בפני מחלות ולהפחתת הסיכון לחלות בהצטננות, שפעת וסרטן. תמיכה במערכת החיסון מחייבת אורח חיים בריא, טיפול בסטרס, פעילות גופנית, תזונה בריאה ושימוש הולם בתוספי תזונה ובתכשירים צמחיים.

אם עניתם "כן" לכל אחת מהשאלות הבאות, זה סימן לכך שמערכת החיסון שלכם זקוקה לתמיכה:

• האם אתם מצטננים בקלות?
• האם אתם מצטננים יותר מפעמיים בשנה?
• האם אתם סובלים מזיהום כרוני?
• האם אתם מפתחים נגעי הרפס בשפתיים או באיברי המין לעתים קרובות?
• האם בלוטות הלימפה שלכם נהיות לפעמים רגישות ונפוחות?
• האם יש לכם סרטן, או חליתם בסרטן בעבר?

זיהומים נשנים או כרוניים יכולים להיות תוצאה של מערכת חיסון מוחלשת. בנסיבות כאלה נוצר מעגל קסמים שמקשה להתגבר על הנטייה לזיהום: מערכת חיסון מוחלשת מובילה לזיהום, הזיהום פוגע במערכת החיסון וזה מפחית עוד יותר את העמידות בפני זיהומים. חיזוק מערכת החיסון יכול להיות הפתרון לשבירת המעגל הזה.

מה גורם לתפקוד לקוי של מערכת החיסון?

בריאות מערכת החיסון מושפעת במידה רבה מהמצב הרגשי, מרמת הסטרס, מאורח החיים, מהתזונה ומהמצב התזונתי. מחסור בחומרים מזינים היא הסיבה השכיחה ביותר לדיכוי מערכת החיסון. יש מספר עצום של מחקרים קליניים וניסויים שמוכיחים כי למחסור בחומר מזין ספציפי יכולות להיות השלכות מרחיקות לכת על מערכת החיסון.

אילו גורמים תזונתיים חשובים בהקשר של מערכת חיסון חלשה?

תפקוד מיטבי של מערכת החיסון מחייב תזונה שהיא (1) עשירה במזונות מלאים וטבעיים, כמו פירות, ירקות, דגנים מלאים, קטניות, זרעים ואגוזים, (2) דלה בשומנים וסוכרים מזוקקים וגם (3) מכילה כמות הולמת, אך לא מופרזת של חלבון. מעבר לכך, לתפקוד מיטבי של מערכת החיסון צריך לשתות חמש-שש כוסות מים של כ-240 מ"ל ביום (רצוי מים טהורים); ליטול תוסף עם ויטמינים ומינרלים מרובים במינונים גבוהים; לעסוק בפעילות גופנית באופן קבוע, לפחות 30 דקות של פעילות אירובית ו-5-10 דקות של מתיחות פסיביות ביום; לבצע תרגילי נשימה והרפיה מדי יום; להקדיש זמן למשחקים ולבילוי עם בני משפחה וחברים בכל יום; ועם כל זה עדיין לישון 6-8 שעות ביום.

סוכר הוא אחד המרכיבים התזונתיים המזיקים יותר עבור מערכת החיסון שלנו. במחקר אחד אכילה יומיומית של כ-100 גרם (כ-3.5 אונקיות) פחמימות כמו גלוקוז, פרוקטוז, סוכרוז, דבש ומיץ תפוזים מפוסטר הביאה לירידה משמעותית ביכולתם של תאי הדם הלבנים (נויטרופילים) להקיף ולחסל חיידקים. לעומת זאת, לא הייתה כל השפעה לאכילת 100 גרם של עמילן. ההשפעות הללו הופיעו כעבור פחות מ-30 דקות אחרי האכילה ונמשכו יותר מ-5 שעות. בדרך כלל הייתה ירידה של 50% לפחות בפעילות הנויטרופילים תוך שעתיים אחרי האכילה. מאחר שהנויטרופילים מהווים 60% עד 70% מכלל תאי הדם הלבנים הנמצאים בזרם הדם, פגיעה בפעילותם מובילה לדיכוי מערכת החיסון.

קרוטנים הם בין המרכיבים התזונתיים החשובים ביותר לחיזוק של פעילות מערכת החיסון. חלק גדול מהשפעתם של הקרוטנים ונוגדי חמצון אחרים לחיזוק מערכת החיסון נובע מיכולתם להגן על בלוטת התימוס מפני נזקים. בלוטת התימוס היא בלוטה חשובה במערכת החיסון. היא מורכבת משתי אונות של רקמה רכה בצבע ורדרד-אפור, שיושבות כמו סינר מתחת לבלוטת התריס ומעל הלב. ההתפתחות של בלוטת התימוס מגיעה לשיא מיד אחרי הלידה. בתהליך ההזדקנות בלוטת התימוס עוברת תהליך של הצטמקות, או התנוונות. הסיבה להתנוונות הזאת היא שבלוטת התימוס פגיעה מאוד לנזקי חמצון ורדיקלים חופשיים שנגרמים על-ידי סטרס, תרופות, קרינה, זיהומים ומחלות כרוניות. פגיעה בבלוטת התימוס פוגעת במידה משמעותית ביכולתה לשלוט במערכת החיסון.

בלוטת התימוס אחראית לתהליכים רבים במערכת החיסון, כולל ייצור T-לימפוציטים, סוג של תאי דם לבנים. בלוטת התימוס גם משחררת מספר הורמונים כמו תימוזין, תימופואטין ופקטור נסיוב תימי שאחראים לוויסות תהליכים רבים במערכת החיסון. רמות נמוכות של ההורמונים הללו בדם נקשרים לדיכוי מערכת החיסון ולסיכון מוגבר לפתח זיהומים. בדרך כלל רמות ההורמונים של בלוטת התימוס נמוכות מאוד בקרב קשישים; אנשים עם סיכון גבוה לזיהומים; חולי סרטן ו-AIDS; וגם אצל אנשים שחשופים לרמת סטרס מופרזת. קרוטנים ונוגדי חמצון אחרים עשויים להבטיח פעילות מיטבית של בלוטת התריס על-ידי מניעת נזקי הרדיקלים החופשיים וגורמי החמצון בבלוטה.

מעבר להגנת בלוטת התימוס, הודגם כי קרוטנים מגבירים את הפעילות של מספר סוגים אחרים של תאי דם לבנים וגם מגבירים את הפעילות של מתווכי מערכת החיסון כמו אינטרפרונים נגד נגיפים ונגד סרטן. אם נאמר זאת בפשטות, נראה כי מזונות ומשקאות עתירי קרוטן מחזקים את מערכת החיסון.

בין המזונות שעשירים בקרוטנים ירקות צבעוניים כמו ירקות עלים ירוקים; דלעת ודלורית, גזר ובטטה; פלפל אדום ועגבניות. גם הכללת ירקות מהמשפחה של כרוב (ברוקולי, כרוב ניצנים, כרוב, כרובית, כרוב עלים, קייל ועלי צנון, חרדל ולפת), גרגרי יער עתירי פלבונואידים, שום וארטישוק ירושלמי בתזונה חשובה לתפקוד תקין של מערכת החיסון, כולל הגנה מפני סרטן.

יוגורט יכול לחזק את מערכת החיסון, במיוחד יוגורט שמכיל כמויות גדולות (מיליארדים למנה) של חיידקי ביפידובקטריום לקטיס. צריכת יוגורט עם ביפידובקטריום לקטיס מגדילה את המספר הכולל ואת השיעור של תאי T מסייעים, T-לימפוציטים פעילים ותאי הרג טבעי. בין ההשפעות האחרות עלייה ביכולתם של תאי מערכת החיסון להקיף ולחסל פולשים, תהליך המכונה פגוציטוזיס, וגם ביכולתם של תאי ההרג הטבעי לחסל תאי גידולים.

אילו תוספים תזונתיים כדאי לי לקחת למערכת חיסון חלשה?

יש שלושה מוצרים שהם לפי דעתי חיוניים לתמיכה בתפקוד תקין של מערכת החיסון:

• תוסף עם ויטמינים ומינרלים מרובים במינונים גבוהים
• ויטמין D3: 2,000-5,000 יח' בינ"ל ביום
• שמן דגים: 1,000 עד 3,000 מ"ג של EPA+DHA ביום.

תוסף עם ויטמינים ומינרלים מרובים במינונים גבוהים הוא הצעד הראשון לתמיכה במערכת החיסון באמצעות תוספים טבעיים, שכן הוא יטפל בכל החוסרים התזונתיים הקיימים. מחסור בכל אחד מהחומרים המזינים החיוניים יכול להוביל לפגיעה משמעותית בתפקוד מערכת החיסון, בפרט מחסור בוויטמינים C, E, A, B6 ובחומצה פולית. בין המינרלים החשובים במיוחד ניתן למנות אבץ, ברזל וסלניום. מעבר למולטי-ויטמין, מספר חומרים מזינים ספציפיים עוזרים לחזק את מערכת החיסון: הוויטמינים C, E ו-A.

ויטמין {LRM}D3 חשוב במיוחד לבריאות מערכת החיסון. השכיחות של זיהומים בדרכי הנשימה העליונות בקרב אנשים עם רמת ויטמין D בדם של פחות מ-38 נ"ג/מ"ל הייתה גבוהה פי שניים לעומת אנשים עם רמות ויטמין D גבוהות יותר. מחקרים קליניים אישרו את יכולתו של ויטמין D להפחית את הסיכון להצטננות ושפעת. לאחרונה רוב המומחים בתחום הבריאות ממליצים לקבל בין 2,000 ל-5,000 יח' בינ"ל ביום כדי להבטיח רמות מיטביות של ויטמין D.

יותר מ-300 מחקרים קליניים הדגימו כי יש לאכינצאה (קיפודנית) השפעה משמעותית על פעילות מערכת החיסון, אבל לא כל המחקרים הניבו תוצאות חיוביות. קרוב לוודאי שהתוצאות המעורבות שהתקבלו במחקרים הקליניים על אכינצאה נובעות מאיכות בלתי מספקת של המרכיבים הפעילים. Echinamide® הוא מוצר הרשום כפטנט שהוכח במחקרים קליניים. הוא מספק מינונים גבוהים של שלוש קבוצות התרכובות הפעילות העיקריות שאחראיות לפעילותה של אכינצאה על מערכת החיסון. הקפידו על ההוראות המופיעות על התווית.

שורש אסטרגלוס (Astragalus membranaceus) היא תרופה סינית מסורתית לטיפול בזיהומים נגיפיים, כולל הצטננות. מחקרים קליניים בסין הראו כי הוא יעיל למניעת הצטננות. מחקרים הראו גם שהוא מפחית את המשך והחומרה של התסמינים בטיפול קצר-טווח בהצטננות חריפה, וגם מעלה את ספירת תאי הדם הלבנים בלויקופניה כרונית (מחלה המתאפיינת ברמות נמוכות של תאי דם לבנים). מחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך שאסטרגלוס כנראה עובד על-ידי עידוד של מספר גורמים במערכת החיסון. בפרט, נראה כי הוא מעודד את תאי הדם הלבנים להקיף ולחסל אורגניזמים פולשים ופסולת תאית וגם מגביר את הייצור של אינטרפרון (תרכובת טבעית חשובה אותה הגוף מייצר כדי להילחם בנגיפים). הקפידו על ההוראות המופיעות על התווית.

לתשומת לבכם: אסטרגלוס הוא אחד המרכיבים העיקריים של התוסף Anti-V מבית Natural Factors. בין המרכיבים האחרים של התכשיר: {LRM}Echinamide®;  לומטיום  (Lomatium dissectum); ריישי (Ganoderma lucidum); וגם ליקוריץ (Glycyrrhiza glabra). הקפידו על ההוראות המופיעות על התווית.

{LRM}Wellmune הוא תוסף בטא-גלוקנים מיוחד המופק משמרי אפייה. מספר מחקרים כפולי-סמיות הדגימו את יעילותו לחיזוק מערכת החיסון לצורך מניעת הצטננות ושפעת. הנבדקים קיבלו 500 מ"ג של Wellmune או פלצבו מדי יום במשך 90 יום. באחד מהמחקרים האלה הקבוצה שקיבלה את Wellmune דיווחה על:

• לא היו מקרים של היעדרות מהעבודה או מהלימודים בגלל הצטננות, בהשוואה ל-1.38 ימי היעדרות בקבוצת הפלצבו.
• ללא היארעות של חום, בהשוואה להיארעות של 3.50 בקבוצת הפלצבו.
• עלייה באיכות החיים, כולל מרץ פיזי ותחושת רווחה רגשית שנבדקו לפי שאלון בריאות שאושר לשימוש קליני.

לפטריות רפואיות כמו מאיטקה, שיטאקה, ריישי וקורדיספס יש השפעה משמעותית לחיזוק מערכת החיסון. גם חלק גדול מהפעילות הזו נובע מנוכחותם של בטא-גלוקנים. מחקרים קליניים וניסויים רבים הראו כי בטא-גלוקנים מפטריות משפעלים את תאי הדם הלבנים. הקפידו על ההוראות המופיעות על התווית.

המונח "תוספים פרוביוטיים" מתייחס לתוספי חיידקים בריאים שמכילים זני חיידקים כמו לקטובצילוס וביפידובקטריום. התכשירים האלה יכולים לסייע במידה משמעותית לחיזוק מערכת החיסון. יש ליטול 6 עד 12 מיליארד יחידות יוצרות מושבה (CFU) ביום.

הערה:

למצב הרוח ולגישה שלנו יש השפעה עצומה על תפקוד מערכת החיסון. השורה התחתונה היא שכאשר אנחנו מאושרים ואופטימיים, מערכת החיסון שלנו עובדת הרבה יותר טוב. לעומת זאת, כשאנחנו בדיכאון, גם מערכת החיסון שלנו נוטה לדיכאון. אנשים שנתונים תחת לחץ משמעותי יותר או מדוכאים צריכים לעשות מאמץ מודע במטרה לחזק את מערכת החיסון, כולל נטילת תוספי התזונה שלהם. לא רק הלחצים הגדולים של החיים יכולים לדכא את פעילות מערכת החיסון, אבל ככל שגורם הלחץ משמעותי יותר, כך השפעתו על מערכת החיסון גדולה יותר. רגשות שליליים מדכאים את פעילות מערכת החיסון, ואילו רגשות חיוביים מחזקים אותה. במסגרת עבודתי כמטפל אני תמיד שואל מטופלים שסובלים מתפקוד לקוי של מערכת החיסון מי הקומיקאי האהוב עליהם, ואז רושם להם מרשם לצפייה בסרט או בתכנית טלוויזיה עם אותו הקומיקאי. השורה התחתונה היא שצריך לצחוק לעתים קרובות כדי לשמור על בריאות מערכת החיסון.

איך אני יודע האם ההמלצות שלי מועילות?

פחות מקרי הצטננות וזיהומים נגיפיים אחרים, התקפים קצרים יותר של מחלות זיהומיות ועמידות כללית טובה יותר בפני זיהומים.