מכוני הבריאות הלאומיים בארה"ב מדווחים כי עצירות היא תופעה שכיחה בקרב ילדים. אמנם בדרך כלל הבעיה הזו אינה מסכנת חיים, אבל היא בהחלט משפיעה על איכות החיים של הילדים.

 עצירות היא תדירות יציאות נמוכה יותר מהרגיל או צואה הנוטה להיות קשה ויבשה עם קושי וכאב ביציאות. להלן הסיבות הנפוצות לעצירות אצל ילדים: 

  • אלרגיה לחלב: לפי דיווח משנת 1998 שהתפרסם בכתב העת{LRM} The New England Journal of Medicine, בערך 70% ממקרי העצירות בקרב ילדים מסתיימים אחרי סילוק חלב פרה מהתפריט והחלפתו בחלב סויה או חלב אורז.
  • מחסור בסיבים: בדיוק כמו אצל מבוגרים, גם אצל ילדים תזונה עתירת סיבים חשובה לבריאות המעי.
  • תרופות מסוימות, כמו סותרי חומצה, אופיאטים ונוגדי דיכאון.
  • מחלות וחריגות אנטומיות שונות, כמו סוכרת, מחלת כליות, תת-תריסיות, הפרעות ביותרת המוח או רמות אשלגן נמוכות.
  • החזקת צואה: לפעמים ילדים לא מצליחים לתת יציאה כי הם לחוצים מתהליך הגמילה מחיתולים, נבוכים להשתמש בשירותים ציבוריים, לא רוצים להפסיק לשחק או חוששים מיציאה כואבת או לא נעימה.

 לפני שתקנו משלשל הנמכר ללא מרשם, שקלו להוסיף לשגרת היומיום של הילד שלכם תוסף פרוביוטי.

 תוספים פרוביוטיים לילדים

קיימות עדויות מוקדמות לפיהן חיידקים פרוביוטיים, או חיידקים בריאים, מועילים נגד עצירות בילדים. זה בהחלט הגיוני. אחרי הכול, חיידקים מהווים כ-30% מהמשקל של יציאה טיפוסית. נוסף על כך, החיידקים הבריאים האלה משפרים את הבריאות הכללית של מערכת העיכול.

 במקום להשתמש בזן יחיד של חיידק פרוביוטי, עדיף להשתמש בנוסחה המבוססת על זני חיידקים תואמים מרובים עם חיוניות גבוהה, כמו הזנים Bifidobacterium bifidum, Bifidobacterium breve, Bifidobacterium infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus lactis, Lactobacillus fermentum או Lactobacillus rhamnosus. יש בגופנו זני חיידקים רבים, לכן חשוב ליטול תוסף עם זנים מרובים. התווית של תוספים פרוביוטיים טובים צריכה להציג את רשימת זני החיידקים שהתוסף מכיל.

 זכרו כי חלק גדול מהמחקר המדעי על חיידקים פרוביוטיים התבסס על ניתוח של זני חיידקים בודדים, כי קל יותר להעריך את היעילות של זן אחד לעומת זנים מרובים. אחד מזני החיידקים הנחקרים ביותר הוא{LRM} Bifidobacterium breve.

נתונים

 במחקר פיילוט משנת 2011 שהתפרסם בכתב העת{LRM} Nutrition Journal השתתפו 20 ילדים (גילם הממוצע היה 7.4 שנה) עם עצירות. מחקר זה הדגים כי נטילה יומיומית של תוסף פרוביוטי (עם 100 מיליון עד 1 מיליארד יחידות יוצרות מושבה של חיידקי{LRM} Bifidobacterium breve) במשך ארבעה שבועות הביאה לעלייה בעלת משמעות בתדירות היציאות. ילדים עם תדירות יציאות ממוצעת של פחות מפעם בשבוע בתחילת המחקר השתפרו לתדירות ממוצעת של חמש פעמים בשבוע לאחר ארבעה שבועות.

נרשמו גם עלייה בעקביות היציאות וירידה משמעותית בבריחת צואה בקרב הילדים — מתשע תקריות בשבוע בתחילת המחקר ל-1.5 בשבוע ארבע. נוסף על כך, נרשמה ירידה משמעותית במספר האירועים של כאבי בטן — מ-4.2 בתחילת המחקר עד 1.9 בשבוע ארבע.

מחקרים קליניים קודמים הראו שאפילו תינוקות רכים יכולים ליטול פרוביוטיקה בבטחה, במינון של עד 9 מיליארד חיידקים ביום.

המחקר המדעי שהדגים תוצאות חיוביות במתן תוספים פרוביוטיים כטיפול בעצירות בילדים נותן להורים דרך טבעית יותר להקל על הבעיה הלא נעימה הזו.