כתב ויתור:בלוג זה לא נועד לאבחן,,,
This blog does not intend to provide diagnosis, treatment, or medical advice. Read more. The content provided on this blog is for informational purposes only. Please consult with a physician or other healthcare professional regarding any medical or health-related diagnosis or treatment options. Information on this blog should not be considered as a substitute for advice from a healthcare professional. The claims made about specific products throughout this blog are not approved to diagnose, treat, cure, or prevent disease.
פוליפנולים הם קבוצה מגוונת של תרכובות צמחיות. באופן כללי, יש לפוליפנולים פעילות נוגדת דלקת ונוגדת חמצון חזקה. בין הפוליפנולים הנפוצים כורכומין, רסברטרול וגם קוורצטין. אבל יש מגוון צמחים שמכילים פוליפנולים. בין מקורות הפוליפנולים העשירים ביותר שעליהם מדברים לעתים קרובות בזכות הסגולות הבריאותיות שלהם תה ירוק, זרעי ענבים וקליפת עץ האורן.
זה זמן רב משתמשים בתה ירוק לשיפור הבריאות הכללית. הוא גם נחקר במטרה אמת את הסגולות הבריאותיות הפוטנציאליות שלו. אמנם נראה כי הפוליפנולים הם לא התרכובות היחידות בתה ירוק שמשפיעות על הבריאות, אבל לפי הנתונים הקיימים הם מרכיב חשוב שלו. הפוליפנול הנחקר ביותר הוא אפיקטכין גלאט, או EGCG בקצרה. לאחרונה פורסמה סקירה שהדגישה את ההשפעות הפוטנציאליות של תה ירוק, כולל פעילות נוגדת דלקת, נוגדת חמצון ונוגדת חיידקים, לצד תועלת לבריאות הלב והפה.
מחלות לב הן עדיין סיבת התמותה המובילה בארצות הברית. מעניין כי ביפן נערכו שני מחקרים גדולים שהעריכו את הקשר בין הסיכון למחלות לב לשתיית תה. שני המחקרים גילו כי שתיית תה מתונה מפחיתה את הסיכון למוות ממחלות לב. מטא-אנליזה גדולה של מחקרים בהשתתפות נבדקים מצפון אמריקה, אסיה ואירופה שנערכה בסין גילתה כי הסיכון למחלות לב יורד ב-3% עם כל כוס תה ששותים ביום. לפי ההתפלגות המגדרית, בקרב הגברים ששתו יותר מכוס אחת של תה ירוק ביום התמותה ממחלות לב ירדה ב-24%, לעומת 14% בקרב הנשים. לאור העובדה ששתיית תה ירוק היא בטוחה, עורכי הסקירה ממליצים לשתות תה ירוק על מנת לצמצם את הסיכון למחלות לב.
קרוב לוודאי שהפוליפנולים שמכיל תה ירוק משפיעים גם על בריאות הנפש. אמנם הסוגיה הזו עדיין יחסית שנויה במחלוקת, אבל הנתונים הקיימים גורסים כי שתיית תה מפחיתה את הסיכון לדיכאון. לפי ניתוח שפורסם לאחרונה ובחן את הקשר בין הדברים הנ"ל, עבור כל שלוש כוסות תה ביום הסיכון לדיכאון יורד ב-37%. אמנם נדרשים מחקרים עם התערבות ישירה, אבל הנתונים הקיימים עדיין מרמזים כי תה עשוי לתרום לשיפור מצב הרוח.
מעבר למצב הרוח, ייתכן כי תה לתרום גם לצמצום הסיכון לירידה קוגניטיבית, שיטיון ומחלת אלצהיימר. מחקרים רבים בבעלי חיים גילו כי תה תורם להגנה על בריאות תאי המוח. הנתונים הללו חזקים עד כדי כך שמחקר אחד קבע כי "תה ירוק מדכא הזדקנות של המוח." מחקר שניתח את הנתונים שהתפרסמו במטרה להעריך את הקשר בין המינון לתגובה גילה כל כוס תה ירוק ששותים במהלך היום מפחיתה את הסיכון לשיטיון ב-6%.
אמנם בדרך כלל שתיית תה בכמויות סבירות היא בטוחה, אבל תה מכיל פלואוריד. כמויות גדולות של פלואוריד עלולות לגרום לפלואורוזה ולפגיעה בעצמות. באופן כללי, מומלץ להגביל שתיית תה לחמש כוסות ביום או פחות. נוסף על כך, הודגם כי יש לתוספי EGCG מזוקק רעילות פוטנציאלית לכבד, אם נוטלים אותם במינונים מופרזים. לפי סקירה אחת, הגבלת מינון EGCG לפחות מ-338 מ"ג ביום תמנע את רוב הסיכונים.
ענבים וזרעי ענבים הם מקור נוסף שעשיר בפוליפנולים, ונראה כי יש להם סגולות בריאותיות משמעותיות. בדומה לפוליפנולים האחרים, הודגם כי יש לתמצית זרעי ענבים פעילות נוגדת חמצון רבת-עוצמה, וייתכן שזה קשור לסגולות הבריאותיות האפשריות שלה.
לפי מחקרים בבעלי חיים, תמצית זרעי ענבים עשויה להגן מפני חלק מהנזקים ארוכי הטווח של סוכרת. ככל שסוכרת מתקדמת, רמות הסוכר בדם נוטות לעלות. רמות סוכר מוגברות בדם מובילות לסכרור, פגיעה ברקמות שעלולה לפגוע בתפקודן. נראה כי תמצית זרעי ענבים מגינה על העצבים, כלי הדם והכליות מהנזקים הללו. נוסף על כך, תמצית זרעי ענבים עשויה גם לתרום להגנה על הכבד.
בדומה לתה ירוק, לפי נתונים מוקדמים יש לתמצית זרעי ענבים גם סגולות פוטנציאליות של הגנה על בריאות הלב. נראה כי נוגדי החמצון שמכילה תמצית זרעי ענבים מסוגלים להגן על תאי הלב מנזקי הרדיקלים החופשיים ולחסום חמצון של כולסטרול. תרומתו של כולסטרול כגורם סיכון למחות לב גוברת משמעותית כאשר הוא מתחמצן ונפגם. לפי מחקרים בבעלי חיים, היא גם יכולה לצמצם הצטברות של רבדים טרשתיים בעורקים, אחת הסיבות המובילות למחלות לב.
בזכות שיפור בריאות העורקים, תמצית זרעי ענבים יכולה גם לאזן את לחץ הדם, על-ידי שיפור הגמישות של כלי הדם. נראה כי מחקרים בבני אדם מאשרים את התועלת שלה. לדוגמה, מחקר בהשתתפות נבדקים בוגרים מיפן עם יתר לחץ דם בשלבים מוקדמים גילה כי נטילת תוסף עם תמצית זרעי ענבים במשך 3 חודשים הביאה לירידה של 13 ממ"כ בלחץ הדם הסיסטולי. בניסוי אחר בהשתתפות מטופלים עם השמנת יתר, שילוב של תוסף עם תמצית זרעי ענבים ודיאטה עם הגבלת הצריכה הקלורית הביא לירידה בגורמי הסיכון למחלות לב ובכמות השומן הבטני.
לאור המבנה הכימי הדומה שלהם, אין זה מפתיע כי גם לפוליפנולים מזרעי ענבים יש השפעה על בריאות המוח. בעוד ניסויים בבני אדם בנושא של מניעת ירידה קוגניטיבית או טיפול בה התמקדו בענבים ובמיץ ענבים, ניסויים בבעלי חיים הדגימו כי זרעי ענבים גם תורמים להגנה מפני היבטים שונים של ירידה קוגניטיבית ואובדן זיכרון וגם יכולים להסיג אותם לאחור.
כך, מחקר שבחן את המנגנונים שעומדים מאחורי התועלת של תמצית זרעי ענבים לבריאות המוח גילה כי היא יכולה לשנות את רמות החלבונים המעורבים בהתפתחות של ירידה קוגניטיבית ושיטיון. עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי יש לתמצית זרעי ענבים תרומה משמעותית להגנה על המוח.
מעבר לכך שהיא מגינה מפני אובדן זיכרון, תמצית זרעי ענבים גם עשויה לתרום לשיפור מצב הרוח. מחקר שבדק את ההשפעה של תמצית זרעי ענבים על תסמיני גיל המעבר הדגים יתרונות רבים, כולל שיפור בנדודי שינה ובתסמיני חרדה ודיכאון. גם מחקרים בבעלי חיים מצביעים על פוטנציאל להשפעה הדומה להשפעתן של תרופות נגד דיכאון.
נראה כי תמצית זרעי ענבים בטוחה למדי לשימוש. כך, מחקר רעילות בעכברושים שנמשך 3 חודשים ובו העכברושים קיבלו תמצית זרעי ענבים במינון שווה ערך לכ-30 גרם ביום עבור בני אדם לא הדגים סימני רעילות. בניסויים קליניים תמצית זרעי ענבים בדרך כלל נסבלת היטב, ללא תופעות לוואי מדאיגות.
אמנם רוב המחקרים הראשונים על תמצית של קליפת עץ האורן התמקדו במוצר מסחרי אחד המופק מעץ האורן הצרפתי בשם Pycnogenol®, אבל מחקרים שנערכו לאחרונה גילו כי לתמציות מסוגים אחרים של עץ האורן יש תועלת דומה. בדומה לתרכובות עתירות פוליפנולים אחרות, נראה כי יש לתמצית של קליפת עץ האורן פוטנציאל לפעילות נוגדת דלקת ונוגדת חמצון. השימוש בקליפת עץ האורן ברפואה התחיל לפני מאות שנים, כאשר בכתביו של היפוקרטס, רופא שחי ביוון העתיקה, תועד שימוש בקליפת עץ האורן לטיפול חיצוני בפצעים ובדלקת.
בימינו המחקר על התועלת והשימושים הפוטנציאליים בתמציות עתירות פוליפנולים מקליפת עץ האורן ממשיך להתרחב. נמצא כי יש לקליפת עץ האורן סגולות דומות לאלה של הפוליפנולים האחרים. עם זאת, קיימות עדויות קליניות חזקות יותר לגבי הקלה על כאבים, כולל כאבי דלקת מפרקים.
מחקר במטופלים עם כאבי ברכיים על רקע דלקת מפרקים גילה כי תמצית של קליפת עץ האורן יעילה יותר מפלצבו לטיפול בדלקת מפרקים. תמצית של קליפת עץ האורן הביאה לשיפור משמעותי ביכולתם של הנבדקים לבצע את פעילויות היומיום, תוך הקלה על נוקשות וכאבים במפרקים. נטילת תוסף עם תמצית של קליפת עץ האורן במשך 14 שבועות הביאה לירידה ממוצעת של כשליש בדירוגי הכאב.
בניסוי אחר בהשתתפות נבדקים עם דלקת מפרקים שילבו תמצית של קליפת עץ האורן עם תמצית אצות אדומות עתירת מינרלים, והשוו בין שילוב התוספים הזה לגלוקוזאמין. השילוב עם קליפת עץ האורן הדגים תוצאות טובות יותר בהשוואה לגלוקוזאמין מבחינת הקלה על כאבים ושיפור בתפקוד הגופני. כדי להבין את מנגנוני הטיפול החוקרים עקבו אחר פרמטרים גנטיים מסוימים במטופלים עם דלקת מפרקים ניוונית קשה לאחר נטילת קליפת עץ האורן. הם גילו כי קליפת עץ האורן מביאה לירידה בביטוי של גנים המעורבים בהרס מפרקים.
כפי שניתן היה לצפות, נראה כי יש לתמצית של קליפת עץ האורן תועלת לבריאות הלב, בדומה לצמחים עתירי פוליפנולים אחרים. מחקר בהשתתפות נשים בגיל המעבר גילה כי נטילת תוסף עם תמצית של קליפת עץ האורן הביא לשיפור ברוב תסמיני גיל המעבר. נוסף על כך, התמצית הביאה לירידה בשני סמני דלקת שנקשרים למחלות לב, חלבון מגיב C (או CRP) והומוציסטאין, ירידה של 60% ו-43%, בהתאמה.
נמצא כי במטופלים עם מחלת לב קיימת תמצית של קליפת עץ האורן הביאה לשיפור בתפקוד האנדותל, התאים המצפים את הדפנות הפנימיות של כלי הדם והלב ונקשרים ליתר לחץ דם ולהיווצרות קרישי דם. נראה כי ההשפעה הזו קשורה לפעילות נוגדת החמצון של קליפת עץ האורן.
מחקרים בדקו את הסגולות הפוטנציאליות השונות של תמצית קליפת עץ האורן לבריאות המוח, כולל השפעתה על הפרעת קשב, ריכוז והיפראקטיביות (ADHD). מחקר בהשתתפות ילדים הדגים ירידה בהיפראקטיביות, לצד שיפור בקשב ובריכוז. הניסוי האחרון בנושא זה הדגים יתרונות דומים, עם שיפור בקשב ובאימפולסיביות. קרוב לוודאי שהשפעה זו קשורה לעלייה ברמות של נוגדי חמצון.
גם מחקר אחר בהשתתפות אנשי מקצועות בריאות בוגרים שבחן את סגולות התמצית של קליפת עץ האורן לבריאות הנפש הדגים שיש לה יתרון על פני פלצבו. תמצית של קליפת עץ האורן הביאה לשיפור מתון בזיכרון, לצד שיפורים במצב הרוח ובחרדה. נוסף על כך, הודגם גם שיפור בביצוע מטלות יומיומיות. מחקרים אחרים בהשתתפות קשישים בריאים ומטופלים עם פגיעות מוח טראומטיות גם הדגים כי תמצית של קליפת עץ האורן מביאה לשיפור בתפקוד הקוגניטיבי.
מחקר שבדק את הרעילות של תמצית קליפת עץ האורן בעכברושים לא הדגים השפעות שליליות שלה במינונים שמתחת ל-100 עד 1000 מק"ג/ק"ג ביום. לאור העובדה שלבני אדם בדרך כלל רושמים תמצית של קליפת עץ האורן במינונים של כ-100 מ"ג ביום, מינון הסף שאחריו עלולות להופיע תופעות לוואי הרבה יותר גבוה מרמות המינון המקובלות. בדומה לתמצית זרעי ענבים, מחקרים קליניים הדגימו כי תמצית של קליפת עץ האורן בדרך כלל נסבלת היטב.
יש לפוליפנולים, תרכובות המצויות במגוון צמחים, פוטנציאל לשיפור הבריאות. תה ירוק, זרעי ענבים וקליפת עץ האורן הם מקורות עשירים של פוליפנולים, ומצטברות יותר ויותר עדויות לתועלת קלינית שלהם. באופן כללי, פוליפנולים הם נוגדי חמצון חזקים, ונראה כי זה אחד ההסברים לתועלת שלהם. ככל שממשיכים לחקור את התרכובות המרתקות האלה, נוכל ללמוד כיצד להשתמש בהם באופן מיטבי לתמיכה בבריאות וברווחה הכללית.
סימוכין:
מאת ד"ר סקוט בוּאסינג, N.D.
