היתרונות של אור טבעי

מחקר פורץ דרך הדגים שינה ממושכת יותר, איכות שינה טובה יותר, רמה גבוהה יותר של פעילות גופנית ואיכות חיים גבוהה יותר בקרב עובדי משרד עם חשיפה גבוהה יותר לאור במשרדים שלהם, בהשוואה לעובדים עם חשיפה נמוכה יותר לאור במקום עבודתם.

nbsp;המחקר הזה מדגיש את החשיבות של חשיפה לאור טבעי לבריאות, וגם את הצורך להחליף את התאורה במקומות העבודה לתאורה שתספק לעובדים חשיפה לאור שהוא שווה ערך לאור השמש הטבעי. 

נתוני רקע: 

בהפרעה רגשית עונתית (SAD) היא הפרעה עם דיכאון בחורף והרגשה "רגילה" או אפילו הרגשת אושר בקיץ. בחורף אנשים עם הפרעה רגשית עונתית בדרך כלל מרגישים מדוכאים ואיטיים, ישנים יותר מהרגיל, אוכלים יותר מהרגיל ומשתוקקים לפחמימות. בקיץ אותם האנשים מרגישים נהדר, הם פעילים ונמרצים. 

אמנם קיימים משתנים רבים שעשויים להשפיע על התפתחות של הפרעה רגשית עונתית, אבל נראה שחשיפה בלתי מספקת לספקטרום המלא של אור טבעי היא ההסבר ההגיוני ביותר לתופעה. אור בעל ספקטרום מלא, שנועד להחליף את אור השמש הטבעי, משמש לטיפול הן בהפרעה הרגשית העונתית והן בדיכאון קליני.

ייתכן שהוא מועיל לא רק בהפרעה רגשית עונתית או בדיכאון. מצטברים יותר ויותר נתונים שלפיהם חשיפה לאור טבעי בעל ספקטרום מלא יכולה לעזור לכולם להרגיש טוב יותר. ההסבר לכך הוא שהיעדר חשיפה לאור טבעי גורם לירידה בהפרשת מלטונין על-ידי בלוטת האצטרובל, ולעלייה בהפרשת קורטיזול על-ידי יותרות הכליה. השינויים ההורמונליים הללו נקשרים לאיכות שינה ירודה, עקה (סטרס) ועלייה בתיאבון.

נתונים חדשים 

מחקר שערכו חוקרים מאוניברסיטת אילינוי ואוניברסיטת נורת'ווסטרן בחן את ההשפעה של חשיפה לאור השמש על בריאותם של עובדי משרד, מבחינת הרווחה הכללית ואיכות השינה, וגם רמת הפעילות בלילה ודפוסים של ערות ושינה.

השתתפו במחקר 27 אנשים שעובדים בסביבה ללא חלונות, ו-22 אנשים שעובדים במשרדים דומים, אבל עם חשיפה הרבה יותר משמעותית לאור השמש. "סביבה ללא חלונות" היא מקום שבו אין חלונות, או שבו עמדות העובדים נמצאות הרחק מהחלונות לא נחשפות כלל לאור השמש. חשיפת עובדי המשרדים עם חלונות לאור טבעי בשעות העבודה הייתה גבוהה יותר ב-173%. 

האנשים שעובדים בסביבה ללא חלונות דיווחו על דירוגים נמוכים יותר של פעילות גופנית וחיוניות בהשוואה לעובדים האחרים, וגם על איכות שינה ירודה יותר באופן כללי. לעומת זאת, האנשים שעובדים בסביבה עם חלונות דיווחו על רמה גבוהה יותר של פעילות גופנית ואיכות שינה גבוהה יותר. משך השינה הממוצע של האנשים שעובדים בסביבה עם חלונות היה גבוה יותר ב-46 דקות בלילה, לעומת העובדים שלא נחשפים לאור טבעי במקום עבודתם.

החוקרים הגיעו למסקנה שצריך לשים דגש משמעותי יותר על חשיפת העובדים לאור יום טבעי בתכנון אדריכלי של מקומות עבודה, על מנת לשפר את הבריאות והרווחה הכללית של העובדים.

הערה: 

אפשרות נוספת שבה ניתן להשתמש במקומות עבודה (וגם בבית) היא להחליף את התאורה הרגילה בתאורה שמעניקה אור בעל ספקטרום מלא. תאורה כזאת מעט יותר יקרה, אבל נראה כי היתרונות הבריאותיים שלה, בפרט היתרונות לבריאות הנפש ולרמת האנרגיה הפיזית  מצדיקים את ההבדל במחיר.

Reference:
Boubekri M, Cheung IN, Reid KJ, Wang CH, Zee PC. Impact of Windows and Daylight Exposure on Overall Health and Sleep Quality of Office Workers: A Case-Control Pilot Study. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2014; DOI: 10.5664/jcsm.3780