היתרונות הבריאותיים של מדיטציה

לפני אלפי שנים — לפני קטורת, צלילי גונג וחרוזי מאלה — אנשים עשו מדיטציה כדי להאט את המחשבות ולהתרכז. כיום אנשים בכל רחבי העולם עושים מדיטציה. ממה נובעת ההתעניינות במדיטציה? מדיטציה יכולה לחולל מהפכה ולהועיל לגוף, לנפש ולרוח. כפי שמסביר דיפאק צ'ופרה, "זו דרך להיכנס לשקט שכבר קיים — קבור מתחת 50,000 המחשבות שעוברות בראשו של האדם הממוצע מדי יום." להלן מספר דרכים בהן מדיטציה יכולה לשפר את הבריאות.

הפחתת חרדה, סטרס ודיכאון

סטרס (התגובה לאיום), חרדה (דאגה מפני העתיד) ודיכאון (חרטות על העבר) פוגעים בבריאות ובאושר. אם לא מטפלים בהם, הם מגבירים את הסיכון לבעיות גופניות, כולל כאבי ראש, מחלות לב, סוכרת, השמנת יתר, פריחה בעור ונדודי שינה.

מדיטציה, בפרט מדיטציה של מודעות קשובה או התבוננות פנימה (שכרוכה בישיבה בתנוחה נוחה והתמקדות בנשימה ובהווה), משפרת את בריאות הנפש כי היא מלמדת להרגיע את הנפש ולהיפטר ממחשבות מדאיגות ומלחיצות. לאורך זמן, מדיטציה משנה את מבנה המוח (תופעה המכונה נוירופלסטיות) ומגדילה את הריכוז, השלווה והיצרנות, אפילו כשאתם מתמודדים עם אתגרים ואי-שקט.

מחקר שפורסם בכתב העת Psychiatry Research גילה כי מטופלים עם הפרעת חרדה שעשו מדיטציה עם מודעות קשובה הדגימו ירידה ברמות של הורמוני סטרס ובתגובה דלקתית למצב מלחיץ. מחקר בקרב נשים שהחלימו מסרטן השד הראה כי למידה של שיטות מודעות קשובה משפרת את תסמיני הסטרס ואת איכות החיים.

ניתן להשתמש גם בתוספים ובשמנים אתריים מסוימים כדי להקל על סטרס, חרדה ודיכאון. בין הבחירות הטובות: פרע (נרשם בגרמניה לטיפול בדיכאון מתון), שורש ולריאן ו-L-תיאנין, תמצית תה ירוק שמעלה את רמות GABA ודופאמין. קיימים שני סוגים של צמחים, נרווינים ואדפטוגנים, שיכולים להרגיע את מערכת העצבים או לאפשר לגוף להסתגל לסטרס. בין הנרווינים המצוינים לבנדר, מליסה, קאווה קאווה וקערורית. אם אתם מחפשים אדפטוגנים, נסו כוס של חליטת ריחן הודי/ריחן קדוש לפני מדיטציה.

הפחתת לחץ דם

סטרס, עישון, עודף משקל או אורח חיים ישבני, לצד צריכה מופרזת של סוכר או אלכוהול, יכולים לתרום ליתר לחץ דם. לעומת זאת, מדיטציה יכולה לעזור בהורדת לחץ הדם. השפעתה כל-כך חזקה שאיגוד הלב האמריקאי ממליץ על מדיטציה כטיפול משלים, לצד הטיפולים המקובלים נגד יתר לחץ דם.

בעוד סטרס גורם לתגובת "להילחם או לברוח", מדיטציה גוררת תגובה הפוכה המכונה תגובת הרפיה. במצב של הרפיה עמוקה הדופק יורד ורמת חנקן דו-חמצני, מולקולה שמרחיבה ומרפה את כלי הדם, עולה. להגדלה נוספת של ייצור חנקן דו-חמצני נסו לצרוך שוקולד מריר, פיסטוקים או חומצות אמינו L-ארגינין וגם L-ציטרולין.

הקלה על תסמיני חידלון וסת

סקירה של טיפולי נפש-גוף (מדיטציה, יוגה וטאי צ'י) הדגימה כי טיפולים חלופיים יכולים להקל על תסמיני חידלון וסת, כולל גלי חום, תנודות במצב רוח, כאבי שרירים ונדודי שינה. אכילת מאכלים עם סויה וזרעי פשתן, צריכת הצמחים קוהוש שחור או אנג'ליקה סינית או נטילת תוסף ויטמין E גם יכולות לעזור.

סיוע להפסקת עישון

מספר מחקרים קטנים גורסים כי מדיטציה עשויה להפחית את החשק לעישון ולסייע בהפסקת עישון. מדיטציה יכולה להעלות את המודעות שלכם להרגלים, לשפר את השליטה העצמית ולהשרות הרפיה, כך שלא תצטרכו להדליק סיגריה כדי להירגע. נטילת תוסף GABA, מוליך עצבי שמרגיע את מערכת העצבים, גם יכולה לסייע להפסקת עישון.

טיפול באסתמה

לפי המרכזים לבקרת מחלות, 1 מכל 12 אנשים סובל מאסתמה, מחלה שגורמת לדלקת ולהיצרות הסימפונות, מה שמוביל לקשיי נשימה ופוגע באיכות החיים. אמנם מדיטציה לא בהכרח תקטע התקף אסתמה, אבל היא יכולה להפחית את הפחד והחרדה שנקשרים להתקפי אסתמה ולהוריד את רמות הורמוני הסטרס, כך שהתסמינים יהיו פחות חמורים. נטילת תוספים פרה-ביוטיים, כמו גלקטו-אוליגו-סוכרים ותוספים פרוביוטיים גם עשויה להועיל.

הפחתת כאבים כרוניים

בערך 100 מיליון אנשים מהאוכלוסייה הבוגרת של ארה"ב סובלים מכאבים כרוניים, כולל כאבי מפרקים ודלקת מפרקים. טיפול בכאבים כרוניים הוא אתגר קשה, במיוחד ללא שימוש באופיאטים, תרופות נרקוטיות שיכולות בקלות לגרום להתמכרות.

מדיטציה משנה את דפוסי המוח הנקשרים לאי-נוחות ועשויה לעזור בהקלה על עוצמת הכאב ולשפר את הרווחה הכללית. אפילו אנשים שרק התחילו לעשות מדיטציות יכולים להגיע להקלה, אם הם ילמדו להשתחרר ולשלוט בתגובת הנפש לכאב. פיזיותרפיה ותוספים כמו כורכום, קליפת עץ ערבה לבן, קפסיקום וגם ציפורני השטן (הרפגו) הם תכשירים טבעיים נוספים להקלה על כאבים.

הקלה על כאבי ראש

מדיטציה יכולה להקל על כאבי ראש על-ידי הפחתת סטרס. מחקר אחד שפורסם בכתב העת Headache גילה ירידה של 1.4 במספר המיגרנות בחודש, לצד ירידה במשך המיגרנות ובאי-נוחות שהן גרמו, בקרב אנשים שעברו תכנית של 8 שבועות להפחתת סטרס על בסיס מודעות קשובה.

תמיכה בירידה במשקל ובשמירה על משקל תקין

מדיטציה לא רק מצמצמת אכילה רגשית על-ידי הרגעת סטרס, אלא גם מסייעת לווסת את חילוף החומרים ולאזן את הגוף והנפש, מה שמקל לשמור על משקל תקין. נוסף על כך, מדיטציה יכולה להוריד את רמות הקורטיזול, הורמון שמגביר תיאבון וגורם לאגירת שומן בגוף, במיוחד באזור המותן. מדיטציה קבועה יכולה לעזור לכם לגלות יותר מודעות באכילה, להשפיע לטובה על המשקל, הבריאות ומערכת היחסים שלכם עם אוכל.

סימוכין:

1. Meditation for Health: What the Science Says: https://nccih.nih.gov/health/providers/digest/meditation-science
2. Brewer JA, Mallik S, Babuscio TA, et al. Mindfulness training for smoking cessation: results from a randomized controlled trial. Drug and Alcohol Dependence. 2011;119(1-2):72–80.
3. Chen KW, Berger CC, Manheimer E, et al. Meditative therapies for reducing anxiety: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Depression and Anxiety.2012;29(7):545–562.
4. Goyal M, Singh S, Sibinga EM, et al. Meditation programs for psychological stress and well-being: a systematic review and meta-analysis. JAMA Internal Medicine. 2014;174(3):357–368.
5. Reiner K, Tibi L, Lipsitz JD. Do mindfulness-based interventions reduce pain intensity? A critical review of the literature. Pain Medicine. 2013;14:230–242.