כתב ויתור:בלוג זה לא נועד לאבחן,,,
This blog does not intend to provide diagnosis, treatment, or medical advice. Read more. The content provided on this blog is for informational purposes only. Please consult with a physician or other healthcare professional regarding any medical or health-related diagnosis or treatment options. Information on this blog should not be considered as a substitute for advice from a healthcare professional. The claims made about specific products throughout this blog are not approved to diagnose, treat, cure, or prevent disease.
כורכומין היא תרכובת בצבע כתום-צהוב שמצויה בכורכום. כורכומין הוא שמעניק לקארי את צבעו הבולט (ולעתים קרובות מוסיפים אותו גם לחרדל צהוב). משתמשים בכורכום למטרות רפואיות זה אלפי שנים. כורכום הוא צמח מוערך ברפואת האיורוודה. בדרך כלל כורכומין נתפס כנוגד דלקת להקלה על כאבים ודלקת, אבל הוא מסתמן כהבטחה גדולה לשיפור היבטים מסוימים של בריאות המוח. ניסויים קליניים חדשים מראים כי כורכומין עשוי לעזור במקרים של דיכאון, חרדה וסכיזופרניה.
מבחינה מבנית כורכומין שייך למשפחת התרכובות בשם פוליפנולים. פוליפנולים נפוצים מאוד בטבע ומצויים בצמחים רבים. חוץ מכורכום, קיימים מספר צמחים עתירי פלבונואידים נוספים שנחקרים בגלל תועלת אפשרית לבריאות המוח, כולל תמציות תה ירוק, זרעי ענבים וגם קליפת עץ האורן. באופן כללי, פוליפנולים כמו כורכומין הם נוגדי חמצון חזקים. קרוב לוודאי כי זה מה שתורם לסגולות הבריאותיות שלהם.
לפעמים קשה לטפל בדיכאון, כאשר רק 50% מהמטופלים מגיבים לתרופות המקובלות. במקרים רבים אפילו מטופלים שהגיבו לתרופות המקובלות משתפרים רק באופן חלקי וממשיכים לסבול מתסמינים שיוריים. מטופלים רבים שלא הגיבו היטב לטיפולים המקובלים זקוקים לטיפולים חלופיים, במיוחד טיפולים עם פרופיל בטיחות טוב.
אמנם קיימים מספר טיפולים נוספים נגד דיכאון שמסתמנים כמבטיחים, כולל פרע וגם זעפרן, אבל מחקרים חדשים הביאו עדויות חזקות לכך שגם לכורכומין יש פוטנציאל לעזור למי שסובלים מדיכאון וממצב רוח ירוד. ההתעניינות בכורכומין כטיפול בדיכאון גוברת, שכן מחקרים במודלים של בעלי חיים מצביעים על כך שיש לכורכומין השפעות מרובות, כולל נרמול תגובת הסטרס, פעילות נוגדת דלקת ושיפור בתפקוד המוליכים העצביים, כולל סרוטונין.
רק בעשור האחרון התחילו לערוך ניסויים קליניים עם כורכומין בהקשר של דיכאון, כאשר הניסויים הראשונים בנושא זה החלו בשנת 2013. בניסוי הקליני הראשון השתמשו במינון די נמוך של כורכומין בשילוב עם תמצית פלפל שחור לשיפור הספיגה. המטופלים קיבלו טיפול תרופתי סטנדרטי נגד דיכאון בשילוב עם כורכומין או פלצבו במשך חמישה שבועות. אמנם התוצאות לא היו בעלות משמעות, אבל הסתמנה מגמה של הקלה מהירה יותר בקבוצת כורכומין מאשר בקבוצת הפלצבו.
מחקרים נוספים בדקו תכשירים שונים של כורכומין בטווחי מינונים שונים. מטא-אנליזה שנערכה לאחרונה ניתחה את התוצאות של מספר ניסויים קליניים, והגיעה למסקנה כי כורכומין תורם לשיפור בתסמיני דיכאון. עורכי המחקר אף גילו כי מידת ההשפעה היא משמעותית, מה שמרמז כי יש לכורכומין השפעה נוגדת דיכאון חזקה. עם זאת, כדאי לציין כי סקירות אחרות הטילו ספק באיכות העדויות וציינו כי נדרשים מחקרים נוספים כדי להבין באופן מלא את התועלת האמיתית של כורכומין.
קיימים מספר תכשירים טבעיים שמסתמנים כטיפולים מבטיחים נגד חרדה, בהם פסיפלורה, מליסה, ויתניה וגם קאווה, אבל גם נתוני הניסויים הקליניים עם כורכומין נראים מבטיחים. מאחר שמטופלים רבים שסובלים מדיכאון מתמודדים גם עם חרדה, ברבים מהניסויים הקליניים עם כורכומין העריכו הן את תסמיני הדיכאון והן את תסמיני החרדה.
רוב הניסויים, אך לא כולם, הדגימו השפעה נוגדת חרדה של כורכומין. כמה מהסקירות שנערכו הגיעו למסקנה כי כורכומין עוזר גם נגד דיכאון וגם נגד חרדה.
מחלת אלצהיימר היא סוג השיטיון הנפוץ ביותר. התפתחות המחלה הזו היא איטית מאוד. קרוב לוודאי שהיא מתפתחת במשך 10-20 שנה, בהן נגרם נזק מצטבר למוח. בעיות זיכרון הן בין התסמינים הראשונים, אבל ככל שהמחלה מתקדמת היא עלולה להפוך למחלה נוראית. בסופו של דבר החולים לא מסוגלים לטפל בעצמם ולא מזהים חברים ובני משפחה.
הטיפולים העיקריים נגד מחלת אלצהיימר שקיימים כיום יכולים להביא לשיפור מתון בתפקוד. עם זאת, הם לא מאטים את ההתקדמות של תהליך המחלה הבסיסית. ככל שהעולם מתמודד עם מגיפה של שיטיון, עכשיו אנו זקוקים יותר מתמיד לטיפול ומניעה של שיטיון.
כמו עם מחלות אחרות, ניסויים קליניים מוקדמים מצביעים על תועלת של מספר טיפולים טבעיים, בהם שמן דגים, ציטיכולין, אצטיל-L-קרניטין ועוד. גם כורכומין מסתמן כטיפול מבטיח, לצד טיפולים טבעיים נוספים.
קיים קשר חזק בין רמות סוכר לא מאוזנות וסוכרת למחלת אלצהיימר. קשר זה כל-כך חזק, עד שיש מי שמדברים על מחלת אלצהיימר כסוכרת סוג 3. הודגם כי כורכומין עוזר לאזן את רמות הסוכר בדם, אחד הגורמים שתורמים להתפתחות המחלה.
מעבר לכך, מחלת אלצהיימר גורמת לתבנית ספציפית של פגיעה במוח המתפתחת במשך שנים רבות, כולל הצטברות של רבדי עמילואיד וקשרי טאו. הודגם כי כורכומין מעכב היווצרות של רבדי עמילואיד ומפחית את הכמות של רבדים שכבר הצטברו, לפחות במודלים של בעלי חיים. אם יש לו השפעה דומה בבני אדם, ונראה שזה הכיוון, ייתכן שיהיה לכורכומין תפקיד גם במניעת מחלת אלצהיימר וגם בטיפול בה.
עד כה נערכו מעט ניסויים קליניים בבני אדם, אך הניסויים שכן נערכו נראים מבטיחים. כך, במחקר אחד בהשתתפות קשישים השוו בין כורכומין לפלצבו. התפקוד הקוגניטיבי של הנבדקים שקיבלו כורכומין נשאר יציב במשך שנה אחת, ואילו בקרב הנבדקים שקיבלו פלצבו נצפתה הידרדרות משמעותית.
ניסוי עם תכשיר כורכומין בעל זמינות ביולוגית גבוהה (Theracurmin) בהשתתפות קשישים ללא שיטיון הוא כנראה הניסוי המרשים ביותר בנושא זה. במהלך 18 חודשים חל שיפור בזיכרון ובקשב אצל הנבדקים שקיבלו כורכומין. כמו כן, הדמיות הראו ירידה בהצטברות של רבדי עמילואיד וקשרי טאו בתקופת המחקר. לפי הנתונים הללו, יש לכורכומין פוטנציאל למנוע ירידה קוגניטיבית ושיטיון.
אמנם לא כל הניסויים הקליניים בבני אדם הדגימו כי יש לכורכומין תועלת, אבל יש הבדלים משמעותיים בין המינונים והצורות של כורכומין שניתנו במחקרים השונים. ייתכן כי כורכומין יעיל יותר כאשר מתחילים לתת אותו בשלבים מוקדמים, מאשר בתור טיפול במטופלים שכבר אובחנו עם בעיות זיכרון משמעותיות יותר.
ניסויים קליניים הדגימו כי כורכומין בטוח למדי ובדרך כלל נסבל היטב. אבל קיימים שני חששות שכדאי לציין. ראשית, יש מספר דיווחים על פגיעה אוטו-אימונית בכבד עקב כורכומין, כאשר אחד מהם תועד היטב. המטופל התאושש לאחר הפסקת נטילת כורכומין. לאור היקף השימוש בכורכומין כתוסף תזונה וגם ניסויים קליניים רבים שהדגימו כי כורכומין רק מועיל לכבד, אפילו במקרים של מחלות כבד, קרוב לוודאי כי הסיכון לפגיעה בכבד על-ידי כורכומין הוא קלוש, אך עדיין כדאי להכיר בו. אם מופיעים תסמינים של מחלת כבד, בהם בחילה, גרד והופעת גוון צהוב בעור או בלחמיות בזמן נטילת כורכומין, יש להפסיק את נטילת התוסף ולפנות לקבלת טיפול רפואי.
לפי ניתוח של אותם דיווחי מקרה, ייתכן כי הסיבה למקרים האחרונים של דלקת כבד תחת כורכומין קשורה לתכולת הפיפרין בתוספים. החשש השני הקשור לבטיחות כורכומין הוא שתוספי כורכומין מסוימים עלולים להכיל שאריות של ממסים, מתכות כבדות או מזהמים אחרים שיכולים לפגוע בכבד. בעיה פוטנציאלית נוספת היא שהופיעו בשוק גרסאות סינתטיות של כורכומין שמחירן הוא כחמישית מהמחיר של כורכומין טבעי. הבעיות הפוטנציאליות האלה עם בקרת איכות בתוספי הכורכומין הקיימים בשוק מדגישות את החשיבות של רכישת כורכומין מספקים מהימנים שיכולים לאשר כי המוצרים שהם מוכרים מיוצרים ממקורות טבעיים ואינם מכילים מזהמים. עם זאת, צריך להבהיר כי זה לא לגמרי מבטל את הסיכון לפגיעה בכבד במקרים בודדים.
כורכומין אינו מסיס במים, ובדרך כלל ספיגתו במערכת העיכול היא גרועה. לכן, בייצור תוספים רבים משתמשים בשיטה כלשהי להגברת הספיגה. לעתים קרובות משתמשים בתמצית פלפל שחור (פיפרין), חלקיקי ננו ותחלוב לשיפור הזמינות הביולוגית. באופן כללי, מומלץ להשתמש בתוספים שהדגימו ספיגה משופרת ויש גיבוי מדעי של מחקרים קליניים ליעילות שלהם.
כורכומין הוא מוצר צמחי מבטיח שמסתמן כבעל פוטנציאל עצום לתמיכה בבריאות המוח. מעזרה בטיפול נגד דיכאון וחרדה ועד לפוטנציאל לעזור במניעה של כמה ממחלות המוח המחרידות ביותר הנקשרות להזדקנות, כורכומין מסתמן כהבטחה גדולה. ככל שייערכו יותר ניסויים קליניים, נוכל להבין טוב יותר מה הדרכים הטובות ביותר לשימוש בכורכומין לתמיכה בבריאות המוח.
סימוכין:
מאת ד"ר סקוט בוּאסינג, N.D.
