האם דקל ננסי יכול לעזור לגברים לשפר את בריאותם?

דקל ננסי (serenoa repens) הוא אחד מ-10 התוספים המובילים שגברים נוטלים לשיפור בריאותם.. מקורו של הדקל הננסי הוא באיים הקריביים ובדרום מזרח ארצות הברית. לדקל הננסי פירות מאורכים בצבע אדום-סגול, בהם משתמשים לעתים קרובות למטרות רפואיות. 

כיום פרי הדקל הננסי פופולרי בקרב גברים שסובלים מבעיות ערמונית, אבל באופן מסורתי השבטים הילידים השתמשו בו לטיפול בבעיות במערכת השתן, גם אצל גברים וגם אצל נשים, לשיפור תפקוד האשכים ולהגדלת השדיים. כמו כן, השתמשו בו לטיפול בהפרעות עיכול ולשיפור איכות השינה. לנשים בהריון ולנשים מניקות אסור ליטול תוספים עם דקל ננסי.

דקל ננסי: מנגנון הפעולה

דקל ננסי מעכב את 5-אלפא רדוקטז, אנזים הנדרש להפיכת טסטוסטרון לדהידרו-טסטוסטרון (DHT). תמצית דקל ננסי מכילה כ-90% חומצות שומן, והצמח עשיר בחומצות שומן רוויות בעלות שרשרת בינונית, לאורט ומיריסטט. לעתים קרובות נוטלים תוספי דקל ננסי לצד תרופות נרשם, והסבירות לתגובה בינם לתרופות מרשם נמוכה, כפי שעולה ממחקר שפורסם בשנת 2017. 

תומכי שימוש בתוספי דקל ננסי טוענים שיש לדקל הננסי היתרונות הבאים. 

דקל ננסי וצמיחת שיער

כאשר גברים מזדקנים ורמות ההורמונים אצלם משתנות, לעתים קרובות מתפתחת נשירת שיער. השם הרפואי של התופעה הזו הוא התקרחות אנדרוגנטית גברית (AGA). עבור גברים רבים זו בעיה רצינית, אשר עלולה לגרום למבוכה או להערכה עצמית ירודה. יש תרופות פופולריות, כמו מינוקסידיל ופינסטריד (פרופציה) שאושרו על-ידי רשות המזון והתרופות האמריקאית לטיפול בנשירת שיער. פינסטריד מעכב את 5-אלפא רדוקטז, האנזים שגורם להפיכת טסטוסטרון לדהידרו-טסטוסטרון. דקל ננסי פועל באופן דומה.

מחקר כפול סמיות ומבוקר פלצבו שנערך בשנת 2002 בדק גברים עם נשירת שיער. הגברים שהשתתפו במחקר סבלו מנשירת שיער קלה עד בינונית. עד סוף המחקר 60% מהגברים שנטלו דקל ננסי הבחינו בשיפור בצפיפות השיער. 

מחקר משנת 2012 השווה בין דקל ננסי לפינסטריד, תרופה פופולרית שאושרה על-ידי רשות המזון והתרופות האמריקאית לטיפול בנשירת שיער. בשתי הקבוצות המשתתפים דיווחו על שיפור בצמיחת השיער, אבל בקבוצה שקיבלה פינסטריד התוצאות היו מעט יותר טובות מאשר בקבוצה שקיבלה דקל ננסי. עם זאת, לעתים קרובות אנשים המעוניינים בגישה טבעית יותר שוקלים טיפול בדקל ננסי ונוטלים תוספים עם דקל ננסי. 

מחקר משנת 2016 אישר את היעילות של תוספי דקל ננסי פומיים במניעת נשירת שיער. במחקר זה נבדק גם תכשיר דקל ננסי לשימוש חיצוני. החוקרים סיכמו כי שימוש חיצוני בדקל ננסי מהווה חלופה סבירה לגברים שאינם מעוניינים ליטול תרופות מרשם לטיפול בנשירת שיער. במאמר קודם התייחסתי לגישות טבעיות אחרות עבור אנשים שמודאגים מנשירת שיער.

דקל ננסי ורמות טסטוסטרון 

ככל שגברים מזדקנים, רמת הטסטוסטרון בגופם יורדת באופן טבעי. רמות טסטוסטרון נמוכות נקשרות לעייפות, לאין אונות, לעלייה במשקל, לירידה בחשק המיני ולירידה בכוח השרירים. שמירה על משקל תקין, הקפדה על תפריט דל סוכר ופעילות גופנית יומיומית יכולות לעזור לשפר את רמת הטסטוסטרון. 

לעתים קרובות גברים פונים לרופא המטפל שלהם עם תסמינים שעשויים לנבוע מרמת טסטוסטרון נמוכה. ניתן לאבחן גברים בסיכון על-ידי בדיקת דם פשוטה. לפעמים הרופא יכול להמליץ על תוספת טסטוסטרון, לפי העניין. לפי ניסיוני, גברים רבים מעוניינים בגישה טבעית לשיפור רמות הטסטוסטרון, והתייחסתי לכך באחד המאמרים הקודמים.

מחקר משנת 2008 הדגים כי תוסף עם דקל ננסי שמכיל גם אסטקסנתין עשוי לעזור להעלות את רמת הטסטוסטרון הכוללת בנבדקים. באותו המחקר הודגמה גם ירידה ברמות DHT, מה שגורם לעידוד צמיחת שיער. 

עם זאת, מחקר קטן משנת 1988 שנמשך 30 יום בלבד לא הדגים שיפור ברמות הטסטוסטרון. ייתכן שמשך הזמן שבו נבדק תוסף הדקל הננסי היה קצר מדי. נדרשים מחקרים נוספים כדי להגיע למסקנה חד-משמעית. 

דקל ננסי ובריאות הערמונית 

הערמונית חיונית לבריאות הגבר. למעשה, מקור המילה הלועזית "פרוסטטה" הוא ביוונית, ומשמעותה "העומד בשער" או "המגן". הערמונית נמצאת בין השלפוחית לחלחולת. התפקיד העיקרי שלה הוא להפריש נוזל בסיסי שקוף שעוזר להעביר את הזרעונים בזמן שפיכה. האופי הבסיסי של הנוזל עוזר לנטרל את החומציות של תעלת הנרתיק, מה שמגן על הזרעונים ומגדיל את הסיכוי להפריית ביצית, מה שמאפשר להמשיך את מעגל החיים. 

שתי בעיות הערמונית הנפוצות בקרב גברים הן הגדלת ערמונית שפירה (BPH) וגם סרטן הערמונית, בעיה רצינית יותר. 

הגדלת ערמונית שפירה

ככל שגברים מזדקנים, הם עלולים לפתח תסמינים הקשורים להגדלת הערמונית, מחלה שמכונה BPH או הגדלת ערמונית שפירה. תסמיני המחלה עשויים להופיע סביב גיל 40, ועד 50% מהגברים מגיל 60 ומעלה סובלים מהבעיה הזו. מעריכים כי יותר מ-2.5 מיליון אמריקאים (ומיליוני אנשים נוספים באירופה וביפן) משתמשים בדקל ננסי להקלה על תסמיני ערמונית מוגדלת.

בין התסמינים קושי לרוקן את שלפוחית השתן, זליגת שתן, ירידה בעוצמת זרם השתן ותכיפות במתן שתן. קיימות תרופות מרשם שיכולות להקל על התסמינים הללו, אבל רבים מעדיפים לנסות גישה טבעית יותר מתוך חשש מתופעות לוואי. בין התרופות הללו:

• חוסמי קולטני אלפא – טמסולוסין, דוקסזוסין, טרזוסין, אלפוזוסין (בין תופעות הלוואי שלהן לחץ דם נמוך, הפרעות זקפה, כאבי ראש ורעד)
• מעכבי 5-אלפא רדוקטז – פינסטריד, דוטסטריד (בין תופעות הלוואי הפרעות זקפה וירידה בחשק המיני)
• מעכבי 5-פוספודיאסטרז – טדלפיל (בין תופעות הלוואי כאבי בטן, גודש באף, הסמקה וסחרחורת)

דקל ננסי הוא תרופה צמיחת שלפי מחקרים עשויה לעזור לחלק מהגברים שסובלים מערמונית מוגדלת. לפי הניסיון שלי, שמבוסס על מאות גברים עם תסמינים של הגדלת הערמונית, שימוש בדקל ננסי עוזר לכמחצית מהגברים עם ערמונית מוגדלת, כאשר חמישים אחוז הנותרים לא יבחינו בשינוי חיובי. לא ראיתי אף אחד שסבל מתופעות לוואי כתוצאה מנטילת תוסף דקל ננסי.

המחקרים שהדגימו תועלת

מחקר משנת 2001 שפורסם בכתב העת Urology הגיע למסקנה כי "דקל ננסי הביא לשיפור בעל משמעות סטטיסטית בתסמינים הקשורים למערכת השתן אצל גברים עם תסמינים בדרכי השתן התחתונות, בהשוואה לפלצבו. לא הייתה לדקל ננסי השפעה משמעותית על קצב זרימת השתן אצל המטופלים. המנגנון שבאמצעותו דקל ננסי גורם לשיפור בתסמינים הקשורים למערכת השתן עדיין אינו ידוע..."

עם זאת, מאז שנת 2001 גילינו פרטים נוספים על מנגנון הפעולה של צמח זה. למשל, מחקר משנת 2015 בדק 165 גברים שסבלו מתסמיני ערמונית מוגדלת. הגברים קיבלו דקל ננסי במינון 160 מ"ג ביום. לאחר שישה שבועות נצפה שיפור בתסמינים הקשורים למערכת השתן, ולכן החוקרים הגיעו למסקנה "כמוסות עם תמצית דקל ננסי הן טיפול בטוח ויעיל להגדלת ערמונית שפירה."

יתר על כן, מחקר משנת 2016 שהתפרסם בכתב העת European Urology Focus גם הדגים יעילות של תמצית דקל ננסי מרוכזת. החוקרים הבחינו כי הגברים שקיבלו את תמצית הדקל הננסי דיווחו על שיפור בתסמינים הקשורים לערמונית מוגדלת. התועלת הייתה דומה להשפעה של תרופות המרשם טמסולוסין ופינסטריד, אשר משמשות לטיפול בתסמיני ערמונית מוגדלת.

עם זאת, לא כל המחקרים המדעיים הראו שיש תועלת לדקל ננסי.

המחקרים שלא הדגימו תועלת

אמנם מחקר משנת 2002 שפורסם ב-Cochrane Database הגיע למסקנה כי דקל ננסי הביא לשיפור קל עד בינוני בתסמינים הקשורים למערכת השתן ושיפר את זרימת השתן, אבל מחקר עוקב משנת 2009 הראה כי דקל ננסי לא היה יעיל יותר מפלצבו. 

יתר על כן, מחקר משנת 2006 שפורסם בכתב העת New England Journal of Medicine גם לא הדגים שיפור בגברים שנטלו דקל ננסי בהשוואה לגברים שנטלו פלצבו. במחקר זה השתתפו 225 גברים, מחציתם קיבלו דקל ננסי במינון 160 מ"ג פעמיים ביום, והמחצית השנייה קיבלו פלצבו, גלולת סוכר. המחקר נמשך שנה אחת. 

מחקר משנת 2012 שפורסם ב-JAMA השווה בין דקל ננסי במינון 320 מ"ג לגלולת פלצבו בקרב 369 גברים. בסוף המחקר לא נצפה הבדל משמעותי בתסמינים בין הגברים שנטלו דקל ננסי לעומת אלה שנטלו גלולת פלצבו. 

מחקר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Alternative Complementary Medicine העלה כי באופן כללי העדויות מצביעות על כך שדקל ננסי עשוי לעזור כאשר משמתשים בגישה נטורופתית, אפילו אם חלק מהתועלת שלו קשור לאפקט פלצבו. 

דלקת הערמונית

דלקת הערמונית מכונה גם פרוסטטיטיס. לפעמים היא נגרמת על-ידי זיהום חיידקי. 

מחקר משנת 2017 שנערך בסין בדק 54 גברים עם דלקת הערמונית. החוקרים הבחינו בשיפור בתסמינים הקשורים למערכת השתן בגברים שנטלו תמצית דקל ננסי. עם זאת, חשוב לציין שאם אבחנו אצלכם דלקת של הערמונית, עליכם לפעול לפי המלצות הרופא המטפל. 

טיפול צמחי משולב

אצל אנשים שלא הבחינו בשיפור משביע רצון עם טיפול בדקל ננסי בלבד, ייתכן שכדאי לשקול טיפול צמחי משולב. יש מחקרים שהדגימו כי שילוב של דקל ננסי עם סלניום ועם ליקופן יעיל יותר מאשר דקל ננסי לבדו. 

מחקר משנת 2011 הראה שהשילוב הזה היה יעיל יותר להפחתת התסמינים של ערמונית מוגדלת בהשוואה לדקל ננסי לבדו. ממצאים דומים הודגמו במחקר משנת 2013 שפורסם ב-Current Medicinal Chemistry. לפי מחקר זה, שילוב של ליקופן, סלניום ודקל ננסי מדכא את גורם הגדילה האנדותליאלי (EGF) ואת גורם הגדילה האנדותליאלי הווסקולרי (VEGF), כאשר שני אלה גורמים לגדילת הערמונית. החוקרים הגיעו למסקנה שיש יתרון לטיפול המשולב על פני שימוש בדקל ננסי בלבד. 

גם מחקר משנת 2016 הדגים יתרון לשילוב של תוספים לתמיכה בערמונית עם דקל ננסי. סביר להניח שהשילוב יוצר אפקט סינרגטי שעוזר למטב את בריאות הערמונית.

לבסוף, מחקר משנת 2019 שפורסם ב-BMC Complementary and Alternative Medicine גם הדגים שיפור בתסמינים הקשורים לערמונית בנטילה של פיטוסטרול ודקל ננסי, בהשוואה לשימוש בדקל ננסי בלבד.

טיפול המשלב גישה טבעית ורפואה קונבנציונלית

מחקר אקראי משנת 2014 שפורסם בכתב העת Prostate בדק 225 גברים בגילאים 55 עד 80 שסבלו מתסמינים הקשורים לערמונית. שליש מהמשתתפים קיבלו דקל ננסי/ליקופן וסלניום, שליש נוסף קיבלו את התרופה טמסולוסין, והשליש האחרון קיבלו את התוסף המשולב וגם את תרופת המרשם טמסולוסין. לאחר 12 חודשים החוקרים גילו שהתוצאות הטובות ביותר נרשמו בקבוצת הגברים שקיבלו את התוסף לצד תרופת המרשם. 

קיימות גם עדויות לכך שיש יתרון נוסף לנטילת תוסף עם דקל ננסי לצד תרופת המרשם פינסטריד. חשוב תמיד להתייעץ עם הרופא המטפל לפני הוספת תוספים למשטר הטיפול. 

סרטן הערמונית

סרטן הערמונית עלול להתפתח אצל אחד מכל שישה גברים במהלך החיים. רוב הגברים עם סרטן ערמונית לא ימותו מהמחלה. למרות זאת, ניהול אורח חיים בריא וקבלת החלטות נכונות בנוגע לבריאות עשויים לתרום לשמירה על הבריאות הכללית. 

מחקר משנת 2001 הראה כי דקל ננסי עשוי למנוע צמיחה של תאי סרטן בתנאי מעבדה, ואילו מחקר שנערך בשנת 2006 הגיע למסקנה ששימוש בדקל ננסי לא נקשר לסיכון לסרטן הערמונית. 

מחקר משנת 2016 בדק גברים עם סרטן הערמונית שטופלו בהקרנות. הגברים קיבלו דקל ננסי במינון 960 מ"ג במשך 22 שבועות, כאשר לא זוהו תופעות לוואי שליליות. עם זאת, לא נמצא הבדל משמעותי בתסמינים הקשורים לערמונית בין אלה שקיבלו דקל ננסי לאלה שקיבלו פלצבו. 

במה דקל ננסי יכול לעזור?

מכלול המחקרים מצביע על כך שדקל ננסי לא יעזור להפחית את הסיכון לסרטן הערמונית. עם זאת, יש יותר עדויות לכך שדקל ננסי עשוי לעזור למי שמעוניין להאיץ את צמיחת השיער ולגברים שמנסים להקל על התסמינים של ערמונית מוגדלת. אמנם כל אחד יגיב באופן שונה, אבל מי שמנסה להשתמש בדקל ננסי לא צפוי לפתח תופעות לוואי מזיקות. נוסף על כך, נטילת דקל ננסי לצד תרופות מרשם לטיפול בערמונית עשויה ליצור אפקט סינרגטי. 

סימוכין:

1. Blumenthal M. The ABC Clinical Guide to Herbs. New York, NY, USA: Thieme Press; 2003.
2. Suzuki M, Ito Y, Fujino T, et al. Pharmacological effects of saw palmetto extract in the lower urinary tract. Acta Pharmacol Sin. 2009;30(3):227–281. doi:10.1038/aps.2009.1
3. Am Fam Physician. 2017 Jul 15;96(2):101-107.
4. Int J Immunopathol Pharmacol. 2012 Oct-Dec;25(4):1167-73.
5. Australas J Dermatol. 2016 Aug;57(3):e76-82. doi: 10.1111/ajd.12352. Epub 2015 May 25.
6. J Int Soc Sports Nutr. 2008 Aug 12;5:12. doi: 10.1186/1550-2783-5-12.
7. Clin Ther. 1988;10(5):585-8.
8. Gerber G. S., Kuznetsov D., Johnson B. C., Burstein J. D. Randomized, double-blind, placebo-controlled trial of saw palmetto in men with lower urinary tract symptoms. Urology. 2001;58(6):960–965.
9.  Zhonghua Nan Ke Xue. 2015 Dec;21(12):1098-101.
10. EuropeanUroologyl Focus. 2016 Dec;2(5):553-561. doi: 10.1016/j.euf.2016.04.002. Epub 2016 Apr 23.
11. Cochrane Database of Systemic Reviews. 2002;(3):CD001423.
12. Cochrane Database of Systemic Reviews. 2009 Apr 15;(2):CD001423. doi: 10.1002/14651858.CD001423.pub2.
13. N Engl J Med. 2006 Feb 9;354(6):557-66.
14. Barry MJ, Meleth S, Lee JY, et al. Effect of increasing doses of saw palmetto extract on lower urinary tract symptoms: a randomized trial [published correction appears in JAMA. 2012 Jun 13;307(22):2374]. JAMA. 2011;306(12):1344–1351. doi:10.1001/jama.2011.1364
15. J Altern Complement Med. 2017 Aug;23(8):599-606. doi: 10.1089/acm.2016.0302. Epub 2017 Apr 24.
16. Zhonghua Nan Ke Xue. 2017 May;23(5):417-421.
17. Journal ofUrology. 2011 Oct;186(4):1524-9. doi: 10.1016/j.juro.2011.05.049. Epub 2011 Aug 19.
18.  Urologia. 2011 Oct-Dec;78(4):297-9. doi: 10.5301/RU.2011.8520.
19. Sudeep HV, Venkatakrishna K, Amrutharaj B, Anitha, Shyamprasad K. A phytosterol-enriched saw palmetto supercritical CO2 extract ameliorates testosterone-induced benign prostatic hyperplasia by regulating the inflammatory and apoptotic proteins in a rat model. BMC Complement Altern Med. 2019;19(1):270. Published 2019 Oct 17. doi:10.1186/s12906-019-2697-z
20. Prostate. 2014 Nov;74(15):1471-80. doi: 10.1002/pros.22866. Epub 2014 Aug 23.
21. Urology International. 2015;94(2):187-93. doi: 10.1159/000366521. Epub 2015 Jan 23.
22. Cell Biol Int. 2001;25(11):1117-24.
23.  Nutr Cancer. 2006;55(1):21-7.
24. J Pain Symptom Manage. 2016 Jun;51(6):1046-54. doi: 10.1016/j.jpainsymman.2015.12.315. Epub 2016 Feb 16.