חומצה אלפא ליפואית של קירקמן היא חומר תזונתי נוגד חמצון רב עוצמה ורב-תכליתי המסייע בהגנה על הגוף מפני נזקי רדיקלים חופשיים, וכתוצאה מכך, מגן על סוגי תאים ורקמות רבים. זה גם עוזר להגביר את הייצור של גלוטתיון, התומך בניקוי רעלים מהגוף. חומצה אלפא-ליפואית היא חומר תזונתי נוגד חמצון ייחודי מכיוון שהוא מסיס בשומן ובמים. חומרים מזינים ידועים אחרים בעלי השפעות נוגדות חמצון יכולים לתפקד רק בסביבתם המסיסה. בגלל המסיסות הכפולה שלה, חומצה אלפא-ליפואית מתפקדת הן בתאים השומניים והן בתאים המימיים של התא ומסוגלת להתגונן מפני מגוון רחב של התקפות רדיקלים חופשיים. חומצה אלפא-ליפואית חודרת לכל חלקי תאי העצב, וגם מתגברת על מחסום הדם-מוח ומגינה על התאים. חומצה אלפא-ליפואית נמצאת באופן טבעי במזונות כמו תרד, ברוקולי, עגבניות, כבד, לב ורקמת שריר של בעלי חיים. עם זאת, הזמינות הביולוגית שלו מהמזון עשויה להיות מוגבלת מכיוון שהוא קשור לחלבון הנקרא ליפוליסין. מחקר ראשוני מצביע על כך שחומצה אלפא-ליפואית הנמצאת בתוספי מזון עשויה להיות פעילה יותר מבחינה ביולוגית מחומצה ליפואית הקשורה לחלבון זה במזון.
