היתרונות הבריאותיים של SAMe

אחת ההשפעות המעניינות של תרכובות טבעיות רבות היא יכולתן להביא תועלת בשורה ארוכה של בעיות בריאות, כאשר משתמשים בהן בתור התערבות טיפולית יחידה. אחת הדוגמאות הטובות ביותר להשפעה "הפליאוטרופית" הזו היא S-אדנוזיל מתיונין, הידוע בשם SAMe. הגוף שלנו מסוגל לייצר SAMe, בדומה לקו-אנזים Q10, קרניטין, חומצה אלפא-ליפואית ותוספי תזונה חשובים אחרים. אבל לפעמים הגוף לא מייצר אותו בכמות מספקת, או הוספת תוסף SAMe יכולה לסייע לגוף במידה משמעותית.

יש לתוספי SAMe השפעה מועילה מרחיקת לכת בגלל התפקיד המרכזי של SAMe בתהליכים מטבוליים רבים. כיום ארבעת השימושים העיקריים ב-SAMe כתוסף תזונה הם נגד דיכאון, דלקת מפרקים ניוונית, פיברומיאלגיה והפרעות כבד.

מהו SAMe ומה הוא עושה?

SAMe מיוצר בגוף על-ידי צירוף חומצת האמינו החיונית מתיונין לאדנוזיל-טרי-פוספט (ATP). ויטמן B12 וגם חומצה פולית מעורבים בייצור SAMe, כך שמחסור בחומרים המזינים האלה יכול להוביל לייצור לקוי של SAMe.

SAMe מעורב ביותר מ-40 תגובות ביוכימיות בגוף האדם. הוא עובד בשיתוף פעולה צמוד עם חומצה פולית וויטמין B12 בתגובות "מתילציה". מתילציה היא תהליך של הוספת קבוצת פחמן אחת (קבוצת מתיל) למולקולה אחרת. SAMe יעיל פי כמה מונים בהעברת קבוצות מתיל מאשר תרכובות תורמות מתיל אחרות. תגובות המתילציה חיוניות לייצור של מרכיבים רבים בגוף, במיוחד של כימיקלים במוח, וגם לתגובות פינוי רעלים.

SAMe נדרש גם לייצור של כל התרכובות המכילות גופרית בגוף האדם, כולל גלוטתיון ומרכיבי סחוס שונים שמכילים גופרית, בהם כונדרואיטין סולפט.

SAMe בדיכאון:

לפי ממצאי מחקרים קליניים, נראה כי SAMe הוא אולי התכשיר הטבעי היעיל ביותר נגד דיכאון. למעשה, במחקרים אלה SAMe הדגים תוצאות טובות יותר מאשר תרופות קונבנציונליות נגד דיכאון, עם פחות תופעות לוואי. מעבר לטיפול בדיכאון כללי, דווח כי SAMe יכול להביא להקלה משמעותית על דיכאון לאחר לידה וגם להקל על החרדה והדיכאון הנקשרים לגמילה מסמים בשיקום של נרקומנים. מאמינים כי מתן תוסף עם SAMe למטופלים עם דיכאון משפר את מצב הרוח בזכות יכולתו:

• להעלות את הרמות של סרוטונין, דופאמין ופוספטידיל-סרין.
• לשפר את קשירת המוליכים העצביים לקולטנים, מה שמביא לעלייה בפעילות סרוטונין ודופאמין.
• לשפר את הנזילות והתפקוד של קרומי תאי המוח.

מחקרים כפולי-סמיות רבים הדגימו שיש ל-SAMe יתרון משמעותי על פני פלצבו מבחינת שיפור מצב הרוח. יש לו גם יתרון מבחינת היעילות על פני תרופות קונבנציונליות נגד דיכאון, והסבילות שלו הרבה יותר טובה. המחקר האחרון על שימוש ב-SAMe נגד דיכאון מצביע על כך שניתן להשתמש בו לצד מעכבי קליטה חוזרת בררניים של סרוטונין (SSRI) כמו פרוזאק, זולופט, פקסיל ועוד. בניסוי קליני כפול-סמיות ואקראי שנערך במשך שישה שבועות, 73 מטופלים עם דיכאון שלא הגיבו לתרופות מסוג SSRI קיבלו 800 מ"ג של SAMe או פלצבו פעמיים ביום, לצד ה-SSRI שהם נטלו. שיעורי התגובה וההפוגה לפי סולם המילטון לדיכאון היו גבוהים יותר בקרב המטופלים שטופלו ב-SAMe (עם 36.1% ו-25.8%, בהתאמה) בהשוואה לפלצבו (17.6% ו-11.7%, בהתאמה). לא היה הבדל מבחינת תופעות הלוואי בין קבוצת SAMe לקבוצת הפלצבו. התוצאות הללו מעידות על כך שניתן להשתמש ב-SAMe בבטחה לצד SSRI ויש להם השפעה סינרגטית.

SAMe ופיברומיאלגיה:

פיברומיאלגיה היא סיבה נפוצה לכאבי שרירים ושלד כרוניים, דיכאון ועייפות. לפחות ארבעה מחקרים קליניים הדגימו ש-SAMe מועיל מאוד למטופלים הסובלים מפיברומיאלגיה. השיפורים באו לידי ביטוי בירידה משמעותית במספר נקודות הטריגר והאזורים הכואבים וגם בשיפור במצב הרוח. נראה כי SAMe הוא תוסף חשוב מאוד עבור המטופלים האלה.

SAMe ומחלות כבד:

הודגם כי SAMe די מועיל במספר מחלות כבד, כולל שחמת, תסמונת ז'ילבר (ראו הגדרה למטה) ופגיעה כבדית כתוצאה מנטילת גלולות נגד הריון. התועלת שלו קשורה לתפקידו כתורם מתיל משמעותי בכבד ומקדם תגובות לפינוי רעלים.

 אחד התפקידים העיקריים של SAMe בכבד הוא נטרול אסטרוגנים. לפי מחקרים קליניים, SAMe די יעיל להגנה על הכבד מפני נזקים ולשיפור תפקוד הכבד במחלות הנקשרות לעודף אסטרוגן, כלומר נטילת גלולות נגד הריון, הריון ותסמונת קדם-וסתית.

הודגם כי SAMe די יעיל לטיפול בתסמונת ז'ילבר, תסמונת שכיחה שבאה לידי ביטוי בעלייה כרונית ברמת הבילירובין בנסיוב הדם (1.2 עד 3.0 מ"ג/ד"ל). בעבר התסמונת הזו נחשבה נדירה, אבל היום ידוע כי עד 5% מכלל האוכלוסייה סובלים ממנה. בדרך כלל התסמונת הזו לא גורמת לתסמינים. עם זאת, חלק מהמטופלים מתלוננים על ירידה בתיאבון, תחושת חולי ועייפות (תסמינים אופייניים של פגיעה בתפקוד הכבד). תוסף SAMe מביא לירידה משמעותית ברמת הבילירובין בנסיוב אצל מטופלים עם תסמונת ז'ילבר.

הודגם כי יש ל-SAMe תועלת גם לטיפול במחלות כבד קשות יותר, כולל שחמת.

SAMe ודלקת מפרקים ניוונית:

SAMe הדגים תוצאות מרשימות גם בטיפול בדלקת מפרקים ניוונית. מחסור ב-SAMe ברקמת המפרקים, כמו מחסור בגלוקוזאמין, מוביל לאובדן המרקם דמוי הג'ל של הסחוס והיכולת שלו לבלום זעזועים. זה עלול להוביל לניוון הסחוס ולדלקת מפרקים ניוונית.

SAMe נחקר בניסויים קליניים מפורטים בהם השתתפו בסך הכול 21,524 מטופלים. באותם המחקרים SAMe הביא לירידה בדירוגי הכאב ובתסמינים הקליניים, בדומה לנוגדי דלקת שאינם סטרואידים כמו איבּופּרופן, אינדומתצין, נפּרוקסן ופירוקסיקם. בעוד התרופות הנ"ל נקשרות לסיכון משמעותי של רעילות, תופעות לוואי וקידום התהליך הגורם לדלקת מפרקים ניוונית, SAMe מציע את אותה התועלת ללא תופעות הלוואי.

שני מחקרים ראויים להתייחסות מיוחדת. במחקרים הללו השתתפו מטופלים עם דלקת מפרקים ניוונית של מפרק הברך וניוון סחוס משמעותי. המחקרים השוו בין SAMe (במינון 1200 מ"ג ביום) לתרופות נאבּוּמטון (רלאפן, 1000 מ"ג ביום) וסלקוקסיבּ (סלבּרקס, 200 מ"ג ביום). המחקר הראשון הדגים כי יעילותו של SAMe דומה לזו של נאבּוּמטון מבחינת הקלה על עוצמת הכאב לעומת נקודת ההתחלה וגם בשיפור הערכות המטופלים והרופאים; וכן דירוגי תפקוד המפרקים. במחקר בו השוו בין SAMe לסלבּרקס הודגם כי SAMe מתחיל לפעול לאט יותר, אך נקבע שהוא יעיל באותה המידה כמו סלקוקסיבּ, אבל ללא תופעות הלוואי של התרופה.

לאור הסיכונים הידועים לתופעות לוואי משמעותיות כשמשתמשים בתרופות האלה לטיפול בדלקת מפרקים, ממצאי המחקרים החדשים האלה הם עדות נוספת לכך שגישה טבעית המתמקדת בשיפור של הזנת רקמת המפרקים היא גישה רציונלית יותר.

שימוש ב-SAMe:

בדרך כלל ממליצים ליטול SAMe במינון של 200 עד 400 מ"ג פעמיים ביום. באופן כללי, SAMe נסבל היטב. לא דווח על תופעות לוואי משמעותיות כתוצאה מנטילה פומית של SAMe, פרט לבחילות והפרעות עיכול מדי פעם. SAMe נחשב כבטוח לשימוש גם בתקופת הריון והנקה.

לא ידוע על אינטראקציות של SAMe עם תרופות, אבל לאנשים הסובלים מהפרעה דו-קוטבית (מאניה) אסור ליטול SAMe, אלא רק תחת השגחה רפואית. הסיבה לכך היא שאצל אנשים עם הפרעה דו-קוטבית הפעילות נוגדת הדיכאון של SAMe עלולה לגרום להתפתחות הפאזה המאנית.